Une clarinette d'occasion en sib bien choisie sonne souvent mieux qu'un instrument neuf d'entrée de gamme. Le choix se joue sur deux points : la matière du corps, bois de grenadille ou résine, et l'état réel des clés, des tampons et des lièges, que seul un essai attentif révèle avant l'achat.
Clarinette en bois ou en résine : ce qui change vraiment
La clarinette en bois est taillée dans la grenadille (Dalbergia melanoxylon), un bois africain très dense. Elle donne un son plus chaud et plus riche en harmoniques, et c'est la matière de presque toutes les clarinettes professionnelles, des Buffet Crampon R13 aux Selmer Recital. Sa contrepartie est connue : le bois réagit à l'humidité et aux écarts de température, et une fente peut apparaître, surtout sur le corps du haut et le barillet.
La clarinette en résine (ABS ou matériau composite) ne se fend pas. Elle supporte l'harmonie de plein air, les répétitions en salle froide et les étuis mal fermés. Les modèles d'étude comme la Yamaha YCL-255 ou la Buffet Crampon Prodige sont conçus ainsi : justes, robustes, simples à entretenir. Pour un enfant, un premier cycle de conservatoire ou un musicien qui joue dehors, la résine reste le choix raisonnable.
Entre les deux, Buffet Crampon propose la série Green Line, faite de poudre de grenadille liée à de la fibre de carbone : le timbre d'une clarinette en bois sans le risque de fente. On en trouve régulièrement sur le marché de la seconde main.
Quel type de clarinette acheter d'occasion ?
La clarinette soprano en sib est l'instrument de base : c'est elle que demandent les écoles de musique et les harmonies. La clarinette en la, sa jumelle un peu plus longue, sert surtout en orchestre symphonique et s'achète en complément. La petite clarinette en mib, la clarinette alto, la clarinette basse et la clarinette contrebasse sont des instruments d'ensemble : plus rares en annonce, elles demandent un contrôle encore plus soigné, car une clarinette basse compte davantage de clés et de tampons à vérifier.
Si l'instrument est destiné à débuter, le guide pour choisir son instrument de musique selon son âge et son projet aide à trancher avant de chercher une annonce.
Les marques à rechercher en seconde main
Quatre marques couvrent l'essentiel du marché de la clarinette d'occasion en France.
- Buffet Crampon : fondée à Paris en 1825, la maison fabrique à Mantes-la-Ville. De la Prodige en résine aux E11, E13, RC et R13 en bois, c'est la marque la plus présente en annonce, et une clarinette Buffet Crampon se revend bien.
- Selmer : Henri Selmer Paris a produit des clarinettes réputées, dont la Recital et la Privilège ; une clarinette sib Selmer bien entretenue garde sa valeur.
- Leblanc : marque française historique, présente sur le marché de l'occasion avec des modèles d'étude et des instruments plus anciens, souvent intéressants s'ils ont été révisés.
- Yamaha : la gamme YCL, en résine comme en bois, est régulière d'une série à l'autre et facile à faire réviser.
D'autres noms circulent en annonce : Noblet, ancienne marque française d'étude reprise par Leblanc, et Jupiter, fabricant taïwanais présent sur les clarinettes d'étude comme sur les cuivres. Une clarinette professionnelle vendue d'occasion reste le plus souvent une Buffet Crampon ou une Selmer, disponible en tonalité de sib comme de la.
Évitez les instruments sans marque vendus à très bas prix : les clés sont souvent en métal tendre, les tampons médiocres, et une remise en état coûte plus que la clarinette elle-même.
Comment évaluer l'état d'une clarinette d'occasion ?
L'état se lit en trois temps : le corps, la mécanique, puis l'essai en jouant. Le tableau suivant liste les contrôles et ce qu'ils révèlent.
| Point à contrôler | Comment le vérifier | Ce qui doit alerter |
|---|---|---|
| Corps en bois | Regarder chaque trou de note et l'intérieur à la lumière | Fente, goupille de réparation, cheminée fissurée |
| Tampons | Boucher un corps à la main et aspirer | Fuite d'air, tampon déchiré ou durci |
| Lièges des tenons | Emboîter les éléments | Jeu, liège écrasé ou décollé |
| Clés et ressorts | Actionner chaque clé lentement | Clé molle, bruit métallique, argenture usée jusqu'au laiton |
| Justesse | Jouer avec un accordeur sur tout l'ambitus | Registre aigu faux, notes qui ne sortent pas |
Tester l'instrument prend une demi-heure au moins : la tonalité principale doit sortir sans effort, le registre grave comme l'aigu, au pupitre comme en jouant de mémoire. L'essai compte plus que la photo de l'annonce. Venez avec votre propre bec et une anche que vous connaissez, et si possible avec un professeur ou un clarinettiste confirmé. Une clarinette nettoyée et révisée par un atelier, avec facture, vaut nettement plus qu'un instrument sorti d'un grenier : une révision complète des tampons représente une part notable de la valeur d'une clarinette d'étude.
Où acheter une clarinette d'occasion ?
Trois filières d'achat s'offrent au clarinettiste, avec des niveaux de garantie très différents.
Le magasin de musique spécialisé dans les instruments à vent vend des clarinettes révisées en atelier, souvent avec une garantie de quelques mois et un essai sur place. C'est le circuit le plus sûr pour un premier achat. Plusieurs boutiques à Paris et en région tiennent un rayon d'occasion suivi, et certaines reprennent l'ancien instrument. Ces magasins vendent aussi guitare, piano et accessoire de clarinette (anches, becs, ligatures), et leur service après-vente assure la sécurité de l'achat : une clarinette vendue avec facture se revend plus facilement le jour où l'on passe à un modèle supérieur.
Les annonces entre particuliers (sites de petites annonces, forums de clarinettistes, groupes sur les réseaux sociaux) offrent les meilleures affaires, mais sans aucun recours. On y trouve aussi bien une Buffet Crampon R13 soignée qu'un instrument fendu vendu comme neuf. L'achat entre particuliers ne se fait qu'après essai.
Enfin, les écoles de musique et les harmonies revendent parfois leur parc, et les professeurs connaissent souvent un élève qui change d'instrument. C'est aussi l'occasion de rencontrer d'autres musiciens et de découvrir les nouveaux modèles avant de vendre ou d'acheter en famille. Pour replacer une annonce dans son contexte, la page sur la cote d'un instrument de musique et la manière de l'estimer donne les critères qui font monter ou baisser une offre.
Location avec option d'achat : une alternative pour débuter
La location d'une clarinette sib est proposée par de nombreux magasins, souvent avec option d'achat : les mensualités versées sont en partie déduites si l'on garde l'instrument. Pour un enfant dont la motivation reste à confirmer, c'est une solution prudente : l'instrument est révisé, l'entretien est suivi, et l'achat ne se décide qu'après quelques mois de pratique. Comparer la durée d'engagement et la part des loyers reprise avant de signer.
Entretenir sa clarinette après l'achat
Une clarinette en bois se sèche après chaque séance avec un écouvillon, se range démontée dans son étui et ne reste jamais près d'un radiateur. Les premières semaines, limitez le temps de jeu d'un instrument resté longtemps inutilisé pour que le bois se réhabitue à l'humidité. Graissez les lièges avec parcimonie et faites réviser la mécanique par un réparateur tous les deux à trois ans. Les autres instruments à vent, de la flûte au saxophone, demandent des soins proches : le même atelier peut souvent tous les suivre.