Les instruments de musique celtiques forment un patrimoine sonore vivant, joué chaque semaine dans des milliers de sessions musicales en Irlande, en Écosse, au Pays de Galles, en Bretagne et dans toutes les communautés celtiques de la diaspora mondiale. Contrairement à d'autres musiques traditionnelles, la musique celtique n'est pas un héritage figé dans les musées : elle se pratique en session dans les pubs, lors des fest-noz bretons et dans les ceilidhs écossais, où les musiciens de tous niveaux se retrouvent pour jouer ensemble dans une atmosphère conviviale et ouverte à tous.
Les instruments de la tradition irlandaise et bretonne
Le tin whistle est l'instrument celtic le plus accessible pour débuter : une petite flûte en métal qui coûte moins de 20 €, avec des centaines de tutoriels gratuits en ligne pour apprendre les premières mélodies irlandaises. Le fiddle (violon irlandais) est l'instrument le plus pratiqué dans les sessions : son style ornemental (cuts, rolls, crans) est distinct du violon classique et s'apprend de façon plus intuitive, par l'oreille et l'imitation. Le bodhrán, tambour sur cadre joué avec un tipper, est le rythmique de base de toute session : facile à prendre en main, moins facile à maîtriser vraiment. En Bretagne, le biniou kozh (cornemuse bretonne) et la bombarde (hautbois populaire) forment le couple mythique des fest-noz, joués en duo dans une tradition musicale très vivante.
La harpe celtique et les occasions à saisir
La instrument de musique celtique la plus emblématique reste la harpe celtique, instrument national de l'Irlande. Plus exigeante techniquement et plus coûteuse (800 à 3 000 € neuf), elle offre une richesse sonore et harmonique incomparable pour accompagner les chants et les mélodies traditionnelles. D'occasion, des harpes de qualité correcte se trouvent entre 400 et 1 000 €. Le marché instrument musique celtique d'occasion est bien fourni en France, notamment en Bretagne où les foires de musique traditionnelle et les associations de fest-noz organisent régulièrement des bourses aux instruments entre musiciens.
