Les origines des maracas remontent aux traditions des peuples Taïnos des Caraïbes, qui fabriquaient ces hochets à partir de calebasses séchées remplies de graines. Aujourd'hui instrument emblématique de la musique salsa, cumbia et merengue, les maracas sont l'un des instruments latino-américains les plus répandus dans le monde entier.
L'instrument de musique américain le plus influent mondialement reste la guitare espagnole, développée en Amérique latine pour donner naissance à de nombreuses déclinaisons : la guitarra criolla argentine, la jarana mexicaine, la cuatro vénézuélienne et la charango andin à corps de carapace d'armadillo.
La richesse des instruments latino-américains d'occasion disponibles en France est souvent méconnue. Des congas, bongos, timbales, tres cubains et charangos circulent régulièrement sur les marchés d'occasion à des prix très accessibles pour les musiciens curieux de s'initier aux rythmes et harmonies de l'Amérique latine.