Le nay instrument est l'une des flûtes les plus anciennes de l'humanité : des représentations de cet instrument en roseau apparaissent sur des fresques égyptiennes datant aussi de quatre mille ans. Flûte à embouchure oblique — on souffle sur le bord supérieur du tube incliné légèrement — le nay est joué du Maroc à l'Égypte, de la Turquie à l'Iran et jusqu'en Asie centrale. Sa sonorité est immédiatement reconnaissable : voilée, légèrement rauque, d'une expressivité mélancolique qui convient parfaitement à la musique soufie et aux traditions musicales savantes du monde arabo-persan.
La technique particulière du nay
Jouer du nay instrument exige une technique d'embouchure très spécifique et différente de celle des flûtes européennes. Le musicien place le tube contre ses lèvres ou ses dents et souffle obliquement sur le bord, en contrôlant l'angle et la pression du souffle pour moduler hauteur et timbre. Cette technique prend plusieurs semaines à acquérir et représente la principale difficulté pour les musiciens habitués aux flûtes traversières. Une fois maîtrisée, elle ouvre un monde expressif immense : glissandos, ornements microtonaux et variations de timbre impossibles sur d'autres flûtes. Lisez notre guide dédié aux instruments asiatiques.
Acheter un nay authentique : conseils pratiques
Un nay instrument artisanal se fabrique en roseau (arundo donax), en bambou ou parfois en métal ou en plastique pour les versions d'étude. Les nay authentiques sont vendus dans plusieurs tonalités différentes selon la longueur du tube. Pour débuter, optez pour un nay en ré ou en la, tonalités courantes dans le répertoire oriental. Les prix varient de 20 euros pour un modèle plastique d'initiation à plusieurs centaines d'euros pour un nay en roseau artisanal de qualité professionnelle. Des boutiques spécialisées en instruments du monde-oriental à Paris ou Marseille proposent des nay instruments authentiques neufs ou d'occasion, avec parfois des conseils d'initiation à la technique de jeu.
