L'instrument tam-tam est l'un des symboles les plus universels de la musique percussive africaine. Fabriqué dans un tronc d'arbre évidé et recouvert d'une peau tendue (chèvre, antilope ou vache selon les régions), il servait autrefois de véritable système de communication entre villages : les batteurs codifiaient des messages qui portaient sur plusieurs kilomètres à travers la forêt ou la savane. Aujourd'hui, le tam-tam a traversé les frontières pour s'intégrer à de nombreuses pratiques musicales contemporaines, de la world music au théâtre musical en passant par la musicothérapie et les ateliers d'éveil pour enfants.
Comment jouer du tam-tam ?
Le tamtam instrument se joue selon différentes techniques selon les traditions culturelles. À mains nues, les doigts et la paume produisent des timbres variés : frappe centrale grave (bass), frappe sur le bord (slap aigu), glissé de paume (ton intermédiaire). Avec des baguettes recouvertes de feutre, le tam-tam produit un son plus sourd et enveloppant utilisé dans les compositions orchestrales et les cérémonies rituelles. Sa forme peut être cylindrique, conique ou en gobelet selon l'origine géographique. Les modèles de table, petits et maniables, conviennent parfaitement à l'initiation des enfants dès 4 ans. Les grands tam-tams de cérémonie, pouvant dépasser un mètre de diamètre, produisent des graves puissants qui se ressentent physiquement.
Acheter un tam-tam d'occasion : ce qu'il faut vérifier
Pour acheter un tam-tam instrument de qualité, privilégiez toujours les modèles à peau naturelle dont le son est plus chaud, plus riche en harmoniques et plus sensible aux variations de jeu. Les peaux synthétiques, moins sensibles à l'humidité, conviennent mieux aux conditions de transport et aux usages extérieurs. Vérifiez l'état de la peau (pas de déchirures ni d'enfoncements permanents), la solidité du cordage de tension et la qualité du bois du corps. Un bon tam-tam d'occasion entre 40 et 150 € selon la taille représente un excellent rapport qualité-prix pour débuter la percussion africaine ou enrichir une salle de cours de musique.
