Léonard de Vinci était non seulement peintre et inventeur, mais aussi musicien. Parmi ses créations, l'instrument de musique ancien à manivelle qu'il a conçu au XVe siècle est un ancêtre de l'orgue de barbarie : un mécanisme ingénieux qui permettait de produire des sons continus grâce à une roue actionnée à la main frottant des cordes tendues.
Le musicien Léonard de Vinci était réputé à la cour de Milan pour son habileté à jouer de la lyre et à improviser des chants. Ses carnets révèlent des croquis d'instruments imaginaires, dont certains ont été reconstruits par des facteurs d'instruments contemporains avec des résultats musicalement surprenants.
L'instrument de musique ancien avec manivelle le plus courant encore joué aujourd'hui est la vielle à roue, dont les origines remontent au Moyen Âge. Des reconstructions inspirées des inventions de Vinci figurent dans plusieurs musées d'instruments anciens en Europe, accessibles au public pour une expérience sonore hors du temps.